书评:《合作的进化》
在持续的"重复囚徒困境"中应如何表现,下面是四个简单的建议:
1.不要嫉妒;
2.不要首先背叛;
3.对合作与背叛都要给以回报;
4.不要耍小聪明。
这本书是绝佳的博弈论科普教材,作者从最简单的囚徒困境模型入手,引申出了一套完整的系统理论,这才叫大师。书中得出的很多结论都是老生常谈,比如 “不要嫉妒”、“要善良”、“信誉很重要” 之类,但本书把这些看似轻浮无力的 “老人墙角下晒着太阳嘟嘟囔囔的人生哲学” 串联到了一个强大的理论体系中。解释和预测一些事情不难,但是能解释一系列的看似互不关联的事情、并把它们纳入到一个统一的理论体系中则是领域开山鼻祖才有的气魄和能力。
第二章计算机竞赛选出囚徒困境最佳策略的过程非常有趣,更精妙的是,后续引入遗传过程让各种策略在代际间持续作用,深刻地揭示了“占便宜策略”无法长久的原因:那些冤大头久而久之活不下去了,也就无便宜可占了。
第三章能从囚徒困境这一简单模型中引申出如此丰富又坚实的命题,非常有趣有又颇具启发性。“小人” 集体容易被 “善良” 小群体侵入,反之则不可行,因为 “善良” 的群体本身已经达到了利益最大化。这种不对称性科学地说明了善良的重要性,这远比任何口泛白沫的圣人说教都有力得多。
第五章中博弈理论与生物进化的结合非常有趣,行文中看到了理查德·道金斯的影子。一个善意的小群体可以在充满背叛的种群中立足成长,同时从基因层面看,利他基因也可以达到一样的效果。提升合作双方后续的相遇概率这一点在生物界中就表现为共生现象和领地意识。而当机体趋于衰老和病态时,疾病或病毒会转向“背叛”以获取更高收益,即疾病恶化。
第六章中用博弈论解释 “不要嫉妒” 的内容振聋发聩:嫉妒会引发 “背叛” 策略,进而让人走向自我毁灭。而如果认识到大多数合作并非零和博弈并转向合作策略的话,你就能获得实打实的利益。
在最后几章中,作者的见微知著从合作策略本身的分析上升到了行为规范和社会结构,通过简洁有力又强大无比的模型讨论了核战争、环境保护、外交等等领域。
这是一本值得反复读的绝佳好书,可以列入 “世界上最后一百本书” 的名单中。